엄마의 감기가 오래 가는 이유

 

 
나는 엄마다.
사람을 살리는 살림을 하는 엄마다.
 
가끔 감기에 걸리면
이상하게도 잘 낫지 않을 때가 있다.
왜 그럴까 생각하다가 문득 한 가지를 깨달았다.
 
나는 매일 사람을 살리는 일을 한다.
밥을 짓고, 국을 끓이고, 반찬을 만든다.
그 밥에는 영양만 들어가는 것이 아니다.
나의 사랑, 관심, 신경, 노력, 노동이 함께 들어간다.
 
가족들은 그 밥을 먹으며
배만 채우는 것이 아니라
나의 관심과 사랑도 함께 먹고 사는지 모른다.
 
집안일도 그렇다.
나는 가족들이 깨끗하고 편안한 공간에서 지낼 수 있게
청소하고, 정리하고, 집을 가꾼다.
그래서 이 집 곳곳에는
그들을 향한 나의 마음이 스며 있다.
 
가족들은 늘 그런 돌봄 속에서 살아간다.
보살핌을 받는 사람은
아플 때도 더 빨리 회복하는 것 같다.
 
그런데 엄마에게는
정작 그런 사랑과 관심이 비어 있을 때가 있다.
그래서 엄마의 감기는 더디게 낫는지도 모른다.
 
고등학교 시절,
지독한 감기가 한 달 넘게 떨어지지 않던 때가 있었다.
그 시절은 의약분업 전이라
나는 약국에 가서 약을 쉽게 지어 먹곤 했다.
독한 약을 수시로 사 먹었지만 좀처럼 낫지 않았다.
 
그런데 어느 날,
엄마가 내 이마를 짚어주고
걱정스런 말 한마디를 건네주었다.
아주 작은 관심이었는데 이상하게도
그 감기가 하루 만에 감쪽같이 사라졌다.
 
그때 알았다.
병의 치료에는 약만 있는 것이 아니라는 것을.
사람을 낫게 하는 데에는
사랑과 관심도 크게 작용한다는 것을.
 
엄마가 늘 하는 일이 바로 그것이다.
눈에 띄지 않아도,
말로 드러나지 않아도,
누군가를 살리고 회복시키는 일.
그 사랑에너지는 밥에도 집안 곳곳에도 스며있다.
 
그래서 오늘은 엄마에게 전화를 건다.
늘 나를 낫게 해주던 엄마에게
나의 사랑도 엄마를 조금은 낫게 해줄 수 있기를 바라면서.
 
그리고 생각한다.
나는 매일 가족에게 무엇을 먹이고 있었을까.
그리고 오늘은 어떤 사랑을 먹일까.
 

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과학적으로 생각해도 신기합니다.
 
사랑을 받으면
스트레스 호르몬인 코르티솔이 줄고,
행복 호르몬 옥시토신이 늘고,
안정감을 주는 세로토닌도 늘어서,
몸이 회복 모드로 들어가게 하지요.
 
한의학에서도 기(氣)가 잘 돌면 건강하다고 해요.
그렇다면 이 사랑이라는 것은,
그 보이지 않는 기를 흐르게 하는 힘일지도 모릅니다.
 
몸을 회복시키는,
눈에 보이지 않는 에너지. 사랑.
 
엄마인 나는 오늘도 가족을 살리는 일을 합니다.
 

 
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